V školstve má za sebou 27-ročnú kariéru. Vyskúšala si prácu vychovávateľky, učiteľky v materskej i základnej škole a napokon i post riaditeľky. Mária Balážová kariérny vrchol podľa jej slov dosiahla na pozícii vedúcej Školského úradu a Oddelenia školstva v Dubnici nad Váhom, kde pôsobila posledné tri roky. No keďže ako sama vraví, školstvo je jej život a práca s deťmi ju napĺňa, rozhodla sa vrátiť tam, kde ju najviac ťahá srdce. Za školskú katedru.
Majka, ako si nám prezradila, za tri roky, počas ktorých sme s tebou spolupracovali ako hlavou dubnického školstva, si spolu s kolegami zvládla naplniť všetky plány, ktoré ste si stanovili. Čo bolo na Tvojej práci najťažšie?
Najťažšie bolo pre mňa hľadanie rovnováhy medzi pracovným a osobným životom. Byť produktívna v práci a zvládať dynamiku medziľudských vzťahov je v dnešných časoch nesmierne náročné. V školstve tomu nepridala ani pandémia. Neustále zmeny zo dňa na deň nám výrazne sťažovali prácu. S riaditeľmi škôl a školských zariadení sme často strávili hodiny on-line poradami. Fungovali sme neraz do hlbokej noci, aby na druhý deň občania vedeli, čo sa bude diať v dubnických školách a ako sa opatrenia premietnu do školského života. Hoci som mala kalendár striktne naplánovaný, práca vždy prevyšovala nad osobným voľnom.
Na čo z Tvojho profesijného pôsobenia v úlohe vedúcej školského úradu a odd. školstva si najviac hrdá? Čo ťa teší, že sa podarilo?
Podarilo sa nám množstvo vecí. Riaditelia škôl a školských zariadení sú skvelí lídri a vynikajúco obstáli pri nastoľovaní zmien. Zo všetkého spomeniem, že sme do všetkých škôl a školských zariadení zaviedli jednotný účtovný systém, ktorý priniesol výrazné úspory a ovocie v podobe väčšieho prehľadu o rozpočtoch. Školy zároveň postupne odbremeňujeme od papierovania vďaka jednotnému registratúrnemu systému. Nedá sa nespomenúť tiež spoločný systém verejného obstarávania pre všetky školy a školské zariadenia, ktoré po novom zabezpečuje oddelenie verejného obstarávania a strategického rozvoja mesta, čím sa výrazne šetria finančné prostriedky mesta.
Ďalej som hrdá, že máme priamo v dvoch základných školách zriadené elokované pracoviská ZUŠ. Deti z prvého stupňa už nemusia chodiť cez celé mesto, ale vzdelávajú sa v hudobnom odbore priamo v školách, ktoré navštevujú, hneď po vyučovaní. Hovoríme o ZŠ s MŠ Pod hájom a ZŠ s MŠ CI 32. Najviac sa však teším z toho, že sa ZUŠ presťahuje do nových priestorov. Kvalitná škola potrebuje kvalitné priestory a v tejto podobe im ich mesto pripravilo.
V školách a školských zariadeniach v zriaďovateľskej pôsobnosti mesta sa vo veľkom realizujú zásadné rekonštrukcie, opravy a odstraňujú sa havárie, pre dlhodobo zanedbávaný stav budov. Ako zriaďovateľ dbáme na to, aby mali žiaci čo najlepšie podmienky na vzdelávanie. Získali sme pre naše školy množstvo finančných prostriedkov zo štátu, výrazné sú aj inkluzívne tímy, ktoré sú zriadené na každej základnej škole s materskou školou. Je toho omnoho viac za tri roky, no toto sú azda tie najzásadnejšie veci.
Ako by si stručne opísala tvoje pracovné úlohy človeku, ktorý si nevie predstaviť, v čom spočíva úloha týchto dvoch funkcií?
Spojená funkcia vedúca školského úradu a vedúca oddelenia školstva je náročná a pri nástupe do funkcie už človek musí mať prehľad o legislatíve ekonomiky a riadenia v školstve. Školstvo je citlivá oblasť, pretože hlavným článkom sú deti, študenti. Všetko, čo spravíte musíte najskôr preveriť cez legislatívu. Mojou prácou bolo riadenie a koordinovanie a kontrolovanie práce podriadených zamestnancov na oddelení školstva a školského úradu. Popri tom som usmerňovala prácu riaditeľov škôl a školských zariadení v zriaďovateľskej pôsobnosti mesta. Často nás však oslovia s problémom aj občania, učitelia, ba aj riaditelia škôl, či školských zariadení, zamestnanci z iných obcí, ktorým sa, samozrejme, neobrátime chrbtom.
Po troch rokoch si sa rozhodla pre zmenu. Prečo? Čo Ťa najviac ovplyvnilo?
Hoci som pôsobila na riadiacej pozícii, vo svojej podstate som veľmi kreatívny človek. Každú prácu robím s nadšením a svedomito. Cítim sa doma v komplexnej legislatíve v oblasti školstva, či už ide o ekonomiku alebo výchovu a vzdelávanie, riadenie. Aj počas riadenia školstva stále sa stretávam s deťmi, v susedstve doučujem malé deti, učím a mám úväzok učiteľky v malej dedinke. Chcem byť priamo v procese zmien, ktoré sa teraz uskutočňujú v slovenských školách. Hodlám ich reálne žiť, zapracovávať a v zásade ich aj sama aplikovať. V kancelárii sa mi to nepodarí. Nemôžem pracovať na dvoch frontoch. Preto chcem prenechať tento post niekomu, kto sa mu bude venovať na 100 %. Cítim, že je pre mňa čas vrátiť sa priamo do procesu výchovy a vzdelávania, a to do školy. Až teraz som si plne uvedomila, že mi k šťastiu chýbajú deti a vzdelávanie, kontakt s pedagógmi, kolegami, odborníkmi vo vzdelávaní.
Bolo to ťažké rozhodovanie?
Áno. Veľmi ťažké. Na úrade je počas troch rokov môjho pôsobenia na oddelení všetko nastavené. Odísť z vybudovaného systému nie je ľahké. Zanechala som tam tri roky svojho života a tvrdej práce. Uvažovala som, či nezahadzujem príležitosť riadiť mesto, v ktorom žijem, v oblasti školstva. Vnímam však, že teraz prišla tá pravá chvíľa na zmenu. S primátorom mesta sme si veľmi dobre sadli v oblasti riadenia, veľa som sa od neho ako manažéra naučila. Je vynikajúci líder, patriot, tvrdo pracuje a tiež očakáva výsledky od svojich vedúcich. Myslím si, že je to správne, inak by sme sa nikam neposunuli a my sa chceme posúvať a robiť naše mestom lepším a krajším.
Kolegyni Márii Balážovej ďakujeme za vynikajúcu spoluprácu a v ďalšom profesijnom pôsobení jej prajeme veľa úspechov a inšpirácie. Z funkcie vedúcej školského úradu a oddelenia školstva sa rozhodla odísť k 28. februáru 2022.
Mária Balážová má 47 rokov a pochádza z učiteľskej rodiny. Učiteľským chlebíkom sa živila jej stará mama, mama, teta i tri sesternice. S manželom Romanom vychovali dve dospelé deti. Často ich môžete stretnúť na dvoch kolesách, keďže celá rodina obľubuje cyklistiku. Vo voľnom čase radi cestujú po Slovensku i zahraničí. Rodená Dubničanka nepohrdne ani dobrou knižkou či šálkou kvalitnej kávy.
Pre viac informácií kontaktujte: PaedDr. Veronika Valuchová, hovorkyňa mesta Dubnica nad Váhom, e-mail: hovorca@dubnica.eu, tel. kontakt: 0917 431 271.